Belöning och motivation
Är det fel att belöna barn för att läsa?
Inte nödvändigtvis. Risken att belöningen tränger undan lusten är verklig, men den hänger mycket på hur man lägger upp det. Här är vad forskningen säger och vad vi lärde oss med våra egna barn.
Vad säger forskningen?
Oron har stöd. Psykologerna Edward Deci, Richard Koestner och Richard Ryan gick 1999 igenom 128 experiment om belöningar och motivation. Belöningar i pengar eller saker, som deltagarna visste om i förväg, minskade i genomsnitt lusten att fortsätta med aktiviteten på egen hand när belöningen väl var borta. Effekten var tydligare hos barn än hos vuxna. Positiv återkoppling, som beröm för något man gjort bra, gav motsatt effekt, även om den var svagare hos barn.
En detalj är viktig för läsningen: nedgången gällde aktiviteter som deltagarna tyckte var roliga från början. För aktiviteter som inte lockade syntes ingen sådan effekt. Där fanns ingen lust att tränga undan.
Det finns också försök med just läsning. Ekonomen Roland Fryer lät andraklassare i Dallas få 2 dollar för varje bok de läste, förutsatt att de klarade ett kort förhör om boken efteråt. Barnen tjänade i snitt runt 14 dollar under läsåret. Läsförståelsen förbättrades bland eleverna som gjorde proven på engelska, och studien hittade inga tecken på att barnens egen lust att läsa minskade.
Det vi tar med oss: risken är störst för ett barn som redan slukar böcker, och ett sådant barn behöver sällan en belöning. För ett barn som hellre gör allt annat kan en liten ersättning vara det som får igång läsningen. Sedan måste boken och vanan ta över.
Källor: Deci, Koestner och Ryan (1999), Psychological Bulletin, Fryer (2011), The Quarterly Journal of Economics.
Belöning eller muta?
En muta förhandlas fram i stunden, oftast när barnet redan har sagt nej: ”läs nu, så får du spela en halvtimme”. Barnet lär sig att det lönar sig att vägra först, för det är då erbjudandet kommer.
En belöning är bestämd i förväg och gäller varje dag, oavsett humör. Den går inte att förhandla upp, och därför slutar den efter ett tag att vara något att bråka om.
Vad hände när vi provade själva
Vi började med våra två barn, 7 och 10 år gamla, tio öre per sida och en bonus för varje utläst bok. Under det första halvåret läste de 3 191 sidor och fick 315 kr för sidorna och 350 kr i bokbonus. Det fanns läsning i loggen varje dag, 169 dagar av 169 möjliga. Det mesta av pengarna har barnen sparat, en del har blivit loppisfynd.
Allt gick inte som vi hade tänkt.
Snabbläsning. Ganska snart dök det upp läspass med orimligt många sidor. Betalar man per sida lönar det sig att bläddra. Vi pratade med barnen om att målet inte är att läsa mest, utan att förstå och ta till sig det som står. Att varje läspass godkänns av en förälder gör det lätt att fråga vad som hände i boken.
För svåra böcker. Vi höjde svårighetsgraden för snabbt för vår sjuåring och har backat lite. Hellre lite lättare böcker som hon förstår än för svåra böcker som gör läsningen tråkig.
För stor bokbonus. Bokbonusen blev alltså större än det barnen fick för sidorna. Vi sänkte den, så att det är läsningen, sida för sida, som räknas och inte att bli klar. Barnen har läst lika mycket sedan dess, så den delen av pengarna var inte det som höll igång läsningen.
Läs hela berättelsen om Bokskatten för fler siffror och hur det har gått sedan dess.
Så minskar du risken
Bestäm reglerna i förväg
Vad en sida är värd och vad som händer när en bok är slut ska vara klart innan barnet börjar läsa. En belöning som går att förhandla om blir lätt en muta.
Räkna på beloppet i förväg
Tio öre per sida låter lite, men ett läsglatt barn kan komma upp i över tusen sidor i månaden. Hos oss har det blivit i snitt runt 90 kr per barn och månad, bonusar och ränta inräknade, och mest till den som läser mest. Räkna på vad det kan bli innan ni bestämmer nivån.
Betala för sidor, inte för tid
Ersättning per minut belönar att sitta med en öppen bok. Per sida måste något bli läst, men då lönar det sig i stället att bläddra, så sidorna behöver följas av en fråga om boken. Bokskatten kan logga lästid, men den påverkar aldrig pengarna.
Prata om boken
Fråga vad som hände, vem som var dum och hur det slutade. Positiv återkoppling på det barnet läst är den sortens belöning som i forskningen ökar lusten i stället för att minska den.
Låt barnet välja, och hellre för lätt än för svårt
En bok som barnet valt själv och förstår läses för sin egen skull. En för svår bok blir ett jobb, och då är det bara pengarna som håller läsningen igång.
Vill du se hur det ser ut?
En kort genomgång av appen: barnet loggar sina sidor, en förälder godkänner och saldot växer.
Se hur det funkar